企業の取締役を務めながら20年以上母の介護をした、KAIGO LAB編集長・株式会社リクシス取締役副社長の酒井穣が「介護離職」のリスクを忌憚なく語り、仕事と介護を両立させる指針を示します。介護とは「自立支援」です。そして自立とは、誰にも頼ることなく生きられる状態のことではありません。真の自立とは、その人が依存する先が複数に分散されており、ただ１つの依存先に隷属（奴隷化）している状態から自由であることです。ですから介護とは、ただ１人に依存させることではありません。介護離職して親を１人の子だけに依存（隷属）させるのではなく、依存先を分散させることが真の自立支援なのです。第１章　介護離職につながる３つの誤解誤解１介護離職をしてもなんとかなる介護離職をした場合、再就職は困難であり、再就職できたとしても年収は半減しかねないというデータがあります。介護離職をするなら、まず、１年以上収入が途絶え、再就職できたとしても今の半分程度になっても生きていけるだけの貯金が必要です。誤解２介護離職をすれば負担が減る介護離職をした人の約70％が、経済的・肉体的・精神的な負担は「かえって増えた」と回答しています。誤解１ともつながる経済的な負担、今まで協力してくれた兄弟や親族が介護から身を引いてしまう危険などをよく考えねばなりません。誤解３子供が親の介護をすることがベスト子供が仕事を辞め、大きな負担を伴う介護に専念することを、親は本当に望んでいるでしょうか？　もしかすると親孝行になっていないかもしれません。また、入浴介助や排泄介助など身体介護を介護のプロに任せることで、介護離職を避け仕事と両立できる可能性が高まることを忘れてはいけません。第２章　介護離職を避けるための具体的な方法方法１介護職（介護のプロ）に人脈を作る日本の社会福祉は、知らないと損をするようになっています。日本の介護保険の場合、どのような介護サービスが利用できるのかを理解し、こちらから利用を申請しないと、介護サービスを使うことができません。プロに助けてもらい、相談することが大切です。方法２家族会に参加する方法１で述べた優秀な介護のプロに出会うためにも、在宅介護をする家族の会に参加するのが役立ちます。家族会は愚痴を言い合い、情報を交換する場であり、介護の負担を減らすために有効です。方法３職場の支援制度と仕事環境の改善に参加する介護離職は増加する傾向があり、企業は働き手を失うことを恐れて支援制度を整えつつあります。そうした制度を充実させるために積極的に貢献していくことは企業側も歓迎するはずです。第３章　介護を自分の人生の一部として肯定するために指針１介護とは何かを問い続ける介護とは「自立支援」であり、「生きていてよかった」と感じられる瞬間の創造でもあります。心身の障害を得た親にも、自分らしい人生を求めて頑張り「生きていてよかった」と感じられる瞬間を届けることができます。指針２親と自分についての理解を深める親が認知症になったとしても、親の人生について知っておけば、それが役立つことがある。自分という人間が生まれた背景には、どのような親の人生があったのか、できるだけ親が元気なうちに聞いておくべきでしょう。指針３人生に選択肢がある状態を維持する親の介護をしながら幸福になるためには、親の介護を自分でやるのか、それとも介護のプロに任せるのかが選べる状態を維持することが重要になります。選択肢がなくなると、あなたも親も不幸になります。置かれている状況に絶望ばかりしているのはよくないことです。環境そのものは変えられないとしても、私たちには絶望と戦う余地が残されているのです。