２００年前も恋する乙女たちは何かと大変でした１９世紀イングランドの田園を舞台に、対照的な姉妹の恋と結婚への道を描く、オースティン作品で最初に刊行された傑作。オースティンの作品は、すべて平凡な田舎の出来事を描いたものであり、求めた題材の範囲は非常に狭く、いずれも登場人物は名家の娘と牧師や軍人などの紳士で、この男女が紆余曲折を経てめでたく結婚して終わる。オースティンは「田舎に３、４の家庭があれば小説にもってこいの材料だ」、と述べているが、そこでの人間の姿を徹底的に描き尽くしており、人間性の不変さを示し、心理写実主義の先駆ともされている。一連の作品は、英文学古典の一つとして高く評価されていて、初級の講義から各国の学会での高度な研究に至るまで多くの大学でオースティンの作品が取り上げられている。 バースのゲイ・ストリートには現在、ジェーン・オースティン・センターがあり、様々な資料を展示する他、研究・啓蒙活動が行われている。「君の心の庭に忍耐を植えよ、その草は苦くともその実は甘い」は彼女の言葉である。*2016年以降に流通している１０ポンド紙幣の肖像画に、ジェイン・オースティンが採用されている。■著者　オースティン，ジェーン（Austen,Jane）１７７５-１８１７。英国南部ハンプシャー州生まれ。１８世紀から１９世紀イングランドにおける田舎の中流社会を舞台として、女性の私生活を結婚を中心に皮肉と愛情を込めて描き、その作品は近代英国長編小説の頂点とみなされている。また英語における自由間接話法（描出話法）の発達に大きく貢献したことでも知られる■翻訳　パーカー敬子（パーカーケイコ）１９５７年東京女子大学文学部英米文学科卒業、カナダに渡る。１９６４年にトロント王立音楽院よりＡＲＣＴ（Ａｓｓｏｃｉａｔｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｒｏｙａｌ　Ｃｏｎｓｅｒｖａｔｏｒｙ　ｏｆ　Ｔｏｒｏｎｔｏ）の教師資格を得て、４６年間音楽理論を主として教授。２０１６年に同音楽院より第一回Ｔｅａｃｈｅｒ　ｏｆ　Ｄｉｓｔｉｎｃｔｉｏｎ賞を受賞。１９５０年代後期よりジェーン・オースティン研究を始め、１９８１年にＪａｎｅ　Ａｕｓｔｅｎ　Ｓｏｃｉｅｔｙ　ｏｆ　Ｎｏｒｔｈ　Ａｍｅｒｉｃａ（ＪＡＳＮＡ）に入会。１９９８年よりバンクーバー近辺の日系シニアの為に「音楽の会」（コロナ禍で休会中）を、また２０１１年からは「ジェーン・オースティンを英語で読む会」を主催、現在に至る（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）