絵画に描かれた美女が誰か、あなたは即座にわかるだろうか。そばに薔薇があればヴィーナス。百合が添えられていればマリア。皿を捧げていればサロメ。剣を携えていればユーディト。ちょっとした知識があれば、隠された画家からのメッセージを探りあてることができる。「見て・感じる」だけではわからない、絵を読み解く手がかりをテーマ別に解説。この本を読めば、鑑賞体験はもっと豊かなものになる。図版120点収録。（本文より）印象派が登場する前までは絵にも意味があり、読み解くための「絵の言語」があった。（中略）絵独自の言語を読むことで、人々は画面に見えているものだけではなく、その奥に隠された画家からのメッセージを探りあてた。日本人には西洋的思考を完全に理解するのは難しいが、シンボルのいくつかを覚えておくだけでも、絵画鑑賞はぐんと楽しくなるに違いない。■目次■【「植物」の章 】薔薇／百合／リンゴ／月桂樹／イトスギ【「天体・自然」の章】月／虹／川【「動物・虫」の章】黒猫／テン／牡牛／蛇／ハエ／蝶【「食べ物」の章】卵／蜂蜜／魚【「相反する要素」の章】赤と青／右と左／分かれ道【「武具」の章】剣／大鎌／矢／ハンマー【「道具・装飾品・楽器」の章】天秤／十字架／鏡／甕／子供服／真珠／リュート／シャボン玉【「建物」の章】窓／梯／井戸【「技法」の章】擬人像／画中画／異時同図法／タイムスリップ【「現象」の章】パンデミック／天を仰ぐ／運命【「人物描写」の章】道化／三美神／聖母マリア【「身体」の章】母乳／骸骨／髪／翼／目隠し