泥沼化する日中戦争、太平洋を挟んだ日米戦争、東南アジアでの日英戦争、原爆投下、敗戦前後の日ソ戦争。米中英ソとの複合戦争はいかに推移し、幾多の和平・収拾策にもかかわらず、なぜ早期に終戦できなかったか。他方、本土決戦を目前に、なぜ「聖断」で終戦が可能となったか。最新研究を踏まえ、昭和天皇・近衛文麿・木戸幸一・鈴木貫太郎らの肉声で辿り、第２次世界大戦の結末を巨細に描く。「狂気の時代」の真実に迫る。【目次】まえがき序　章　「複合戦争」の終わらせ方「明るい戦争」　　帝国陸海軍の作戦計画　　「対米英蘭蒋作戦計画」と戦争終結構想　　本書のねらい第1章　太平洋戦線陸海軍の戦略論争　　ガダルカナル攻防戦　　日独協力の対英戦略西アジア攻勢の政戦略　　「絶対国防圏」――対米戦略の重視　　サイパン殉国の歌――太平洋戦線の転機　　「捷号」計画の破綻――フィリピンの放棄　　沖縄から本土へ　　長期消耗戦へ第2章　大陸戦線中国戦線の行き詰まり――重慶攻略の難題　　「帝都空襲」の衝撃　　「五号作戦」（四川進攻作戦）の挫折　　重光の「和平構想」――「対支新政策」　　「大東亜国際機構」構想　　大東亜宣言と戦争目的の再定義　　理念的アプローチの功罪　　対中和平工作　　「容共」政策への傾斜　　繆斌工作の挫折　　大陸戦線の結末――一号作戦の展開　　インパール作戦　　一号作戦と共産軍の成長　　中国戦線の結末第3章 徹底抗戦と徹底包囲決号作戦計画――本土「最終決戦」　　「天の利、人の和」――「国民総武装」の功罪　　特攻と天皇　　特攻の戦果　　沖縄戦と戦艦大和特攻　　大空襲の広がり　　海上交通破壊の威力――機雷と艦砲射撃　　ダウンフォール――オリンピック・コロネット作戦　　南九州の防備　　抗戦力の源泉 第4章　和平論のゆらぎ――小磯内閣の退陣東條体制の崩壊とその後　　三つの和平論　　「近衛グループ」の和平構想　　「真崎グループ」の即時和平論　　「皇道派政権」構想の挫折　　近衛拝謁の意味　　近衛上奏と対米和平　　グルー演説と上奏文の国際認識　　近衛内閣案の挫折　　高木惣吉の終戦研究近衛の米内留任論　　木戸の「聖断」構想　　小磯と「大本営内閣」案　　小磯の辞意　　米内の残留　　小磯の「現役復帰」提案　　小磯退陣と陸軍中堅層 第5章 鈴木内閣と終戦政略鈴木首相の終戦指導　　組閣と陸軍　　米内留任と東郷の再入閣　　陸軍中堅層の対応――「バドリオ」内閣？　　本土決戦論　　「決号」作戦計画と対ソ外交　　六巨頭会談方式の確立　　三つの対ソ交渉方針　　「日ソ支」提携構想　　広田・マリク会談　　ソ連外交の「自立性」　　鈴木の対米メッセージ　　大東亜大使会議宣言の意味　　戦争の争点を超えて　　「無条件降伏」の拘束　　ダレス工作とグルー声明　　無条件降伏と国体問題　　「平和の海」演説の波紋　　非常時議会の意味　　小野寺工作とヤルタ会談第6章　「国策転換」の国内政治近衛と米内の連携　　六巨頭会談の硬直化と打開工作　　高木の「研究対策」　　阿南・米内会談の流産　　六相懇談会　　革新官僚グループの「本土徹底抗戦論」　　「非常大権」発動論と議会　　最後の「戦争指導大綱」　　戦争目的としての「国体護持」と「皇土保全」　　革新官僚の論理　　木戸のイニシアティヴ　　「時局収拾対策試案」　　阿南の説得　　六月二二日の御前会議　　高木の「研究対策」の意味 第7章　近衛特使とポツダム宣言対ソ交渉と国内危機　　近衛特使への期待　　スターリン宛親書とソ連の回答　　近衛グループの和平交渉案　　高木の和平交渉案　外務省の和平交渉案　　「瀬戸際外交」――最後の特使派遣交渉　　和平の基礎としての大西洋憲章　　ポツダム宣言の形成　　ポツダム宣言と「有条件講和」　　「黙殺」と「敵の謀略」　　カイロ宣言の「黙殺」　　対ソ交渉の行き詰まり　　原爆とポツダム宣言――投下は必要だったか第8章　二つの「外圧」と「聖断」原爆と広島の惨状　　ソ連参戦の衝撃　　｢四条件｣ 論争　　総辞職の危機　　「聖断」シナリオの浮上　　近衛と重光　　木戸と鈴木のシナリオ　　第一回聖断――八月一〇日　　受諾電の修正　　情報局総裁談　　陸相告示――「全軍将兵に告ぐ」　　外地軍の抵抗　　「天佑」論の背景 第9章　戦争終結バーンズ回答　　外務省の解釈　　バーンズ回答と陸軍　　「総辞職」の危機　　天皇の意志　　少壮幕僚の「兵力使用計画」　　バーンズ回答の「内政不干渉論」　　第二回聖断――八月一四日　　阿南陸相と「クーデター」計画　　終戦詔書と玉音放送　　「大詔を拝して」　　｢国体護持」の自己認識　　支那派遣軍の「降伏」　国民党軍と日本軍の協力　　中ソ友好同盟条約と共産党軍の満洲占拠　　「現地定着」方針の挫折　　「以徳報怨」の波紋　　日ソ戦争の展開　　北海道占領計画と千島終　章　敗戦の意味「聖断」の活用　　国体のゆくえ　　終戦のタイミングと決断の要因　　植民地帝国の終戦　　日米同盟の起源　　なぜ「複合戦争」に陥ったかあとがき参考文献・資料一覧日本終戦史　関連年表