ＮＨＫ朝ドラ「風、薫る」原案！明治時代、「カネのために汚い仕事も厭わず、命まで差し出す賤業」と見なされていた看護婦。家老の娘に生まれながら、この「賤業」につき、生涯をかけて看護婦の制度化と技能の向上に努めた大関和。和は離婚して二人の子を育てる母親でもあった。和とともに看護婦となり、彼女を支え続けた鈴木雅もまた、二人の子を持つ「寡婦」であった。これは近代日本において、看護婦という職業の礎を築いた二人のシングルマザーの物語である。【目次より】●第一章　故郷黒羽家老の娘／「嫁田」の友／田打桜／物言う嫁●第二章　鹿鳴館パン・ペルデュ／牧師植村正久／鉄道馬車に乗って／「看病婦」と「看護婦」／婦人慈善市／大山捨松からの誘い／リディア・バラの決意／メアリー・トゥルー／横浜の貧民窟／鄭永慶の最期●第三章　桜井看護学校「東の慈恵」「西の同志社」／校長矢島楫子／断髪の新入生／広瀬梅の苦学／『Notes on nursing』／火屋磨き／「不義の子」／病院実習／「器械出し」の名人／花魁心中騒動／「泣キチン蛙」／トレインド・ナースの誕生●第四章　医科大学附属第一医院「白衣の天使」／松浦里子と本多銓子／「我朝のナイチンゲールとならん」／医師との軋轢／「求めよ、さらば与えられん」●第五章　越後高田「知命堂病院」高田女学校／廃娼演説会／木下尚江との出会い／瀬尾原始との再会／心の夢／鈴木雅、天然痘と戦う／日本初の派出看護婦会／婦人矯風会の授産施設／赤痢の村へ／村人たちの抵抗／「避病院」の改良／国恩と信仰／日清戦争と看護婦／「衛生園」にかけた夢／岡見京との邂逅／梅と「ルツ子」／車上の花見／慈愛館の昼餉●第六章　東京看護婦会派出看護婦会の乱立／後藤新平との約束／監獄署へ通う／木下尚江からの求婚／相馬愛蔵の誠意／遊郭から逃げた少女／『派出看護婦心得』／心の死／箱根への隠遁／鈴木雅の引退／「貴官の剣を貸し給え」／『婦人従軍歌』／六郎の結婚／慰問袋運動●第七章　大関看護婦会復彦との再会／炊き出しでの出会い／「生まれては苦界、死しては浄閑寺」／大関看護婦会／六郎の客死／内務省「看護婦規則」／大山捨松、スペイン風邪に倒れる／鈴木雅との別れ／関東大震災●おわりに