ストーリー
いま、世界各地で古代文明をめぐる驚きの発見が相次いでいます。番組では、ロマンあふれる遺跡や出土品の映像と、最新の考古学の調査をもとに、新たに浮かび上がる古代文明の姿に迫ります。
エピソード
#1 （１）衝撃！最古の巨大遺跡 見直される“文明の始まり”
トルコで発見されたその遺跡は、古代文明の常識を覆した。遺跡の名は「ギョベックリ・テペ」。直径２０メートルほどの円形の石の建物が並ぶ。そびえる石の柱は高さ５メートル以上。世界の文明の始まりとされるメソポタミアよりはるか昔に、人類は巨大な石の建物を築いていたのだ。それは農耕が始まるずっと前。土器も金属器もない時代。この遺跡はいったい何なのか。私たちに何を語るのか。“文明の始まり”について考える。
29分
#2 （２）メソポタミア 都市は“最終手段”だった？
世界最古の都市は、紀元前３５００年ごろの南メソポタミアで誕生したとされてきた。しかし、最新の発掘調査で、北メソポタミアで紀元前４２００年ごろすでに都市ができていたことが判明。しかも、その誕生の仕方が意外だった。これまでは、大きな集落が拡大して都市になったとされてきた。ところが北メソポタミアでは、人々の安全を保障するために、周辺の小さな集落が中央の集落に集まってできていたのだ。いったい何があった？
29分
#3 （３）ヒッタイト “鉄の帝国”のヒミツ
“鉄の帝国”ヒッタイト。西アジアで最新技術だった鉄の武器を独占し、繁栄を極めたとされてきた。しかし、考古学の調査ではヒッタイト時代の層から鉄が出てこない…。一方で、最新研究によると、都の神殿にヒッタイトの神々のみならず異なる民族の神々もまつり、多民族の国を治めようとしていた。さらに“文字の記録”を活用して法典を作り、多様な民族のあいだの調整を図っていた。現代にも通じるヒッタイト繁栄の秘密を探る。
29分
#4 （４）エジプト ピラミッドと黄金が王国を変えた
いよいよエジプトの登場！ピラミッドと黄金から栄枯盛衰を描く。近年の調査で、王に仕えた高官がギザのピラミッドの建設について記した日記が見つかった。物流、労働、税の管理。国を動かす仕組みがピラミッド建設の中で出来上がっていた。エジプトは、ピラミッドを築いたからこそ繁栄できたのだ！ さらに、王国末期、国ぐるみで王の墓の盗掘を行っていたことが判明。一体なぜ？ 強大な王国の知られざる一面を浮き彫りにする！
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#5 （５）インダス 王も武器もない文明
南アジア、インダス川のそばに生まれたのがインダス文明。インダス最古にして最大の都市がモヘンジョダロ。整備されたその姿から、当初は王が君臨し、中央集権的な社会があったと考えられた。しかし、王の存在を示すものや武器など軍隊や戦争をうかがわせるものは出土していない。どうしてこんな不思議な都市ができたのか？そこには、インダス文明が誕生したときの壮大な国際関係が関わっていたという。大胆な仮説を元に謎に挑む。
29分
#6 （６）中国 黄河・長江さらに…“交雑”が生んだ王朝
古代中国を最初に治めたのは、どんな王朝なのか？歴史書「史記」に王朝の名は記されているものの痕跡が見つからず、長いあいだ伝説とされてきた。しかし、近年の発掘調査で、それが覆ろうとしている。最初の王朝のものと思われる巨大な都市遺跡が発見されたのだ。出土したのは、古代では考えられないスケールの宮殿。そして高度な技術で作られた青銅器。黄河流域、長江流域さらに西方の文化まで関わる壮大な王朝物語をお届けする！
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#7 （７）中央アジア シルクロードの原点を探る
ユーラシア大陸の東西を結んだシルクロード。技術や文化までをも運び、東西交流の重要な道となってきた。ところが近年、中央アジアで大発見があった。シルクロードの２０００年以上前に、東西の交流が既に始まっていた可能性が出てきたのだ。証拠は植物の種。この発見が物語る、東西交流の驚きの始まりとは？シルクロード以前に険しい山々を越えて東西をつないだ“幻のシルクロード”とは？古代の文明と文明を結ぶ道の誕生物語。
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#8 （８）ギリシャ ネットワークが育んだ“民主政”
ヨーロッパの文化の原点ともいわれる文明が花開いた古代ギリシャ。そこで生まれたのが、絶対的な支配者を作らず、市民が直接的に政治に参加する「民主政」。一方、それ以前のギリシャには強大な王がいたとされてきた。しかし、近年の発掘調査の結果、強大な支配者はいなかったのではないか、民主政に通じる考え方は、ずっと前に始まっていたのではないか。その可能性が出てきたのだ！ 最新研究から民主政誕生の謎を探っていく。
29分
#9 （９）オセアニア 海を渡った人類と謎の巨石
太平洋・オセアニアの島々。そこでは次々と巨石の文化が生まれた。中でも謎めく二つを見つめる。一つはイースター島のモアイ。時を経るにつれ、驚くほど巨大化していく。いったいなぜ？近年の研究から、モアイの新事実を明らかにする。もう一つはポンペイ島にあるナンマトル遺跡。巨石とサンゴを組み上げた「海上都市」。太平洋でも有数の繁栄を誇った。繁栄の秘密とは？大海原を越え、島々に渡った人類の壮大な冒険と知恵の物語！
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#10 （１０）マヤ 統一なき王国の謎
マヤは、ユーラシアやアフリカの文明とは全く違う発展をとげた文明。密林にそびえる神殿ピラミッド。絵が組み合わさったような不思議な文字。謎めいたヒスイの仮面…。神秘の文明というイメージで語られることの多いマヤだが、今回お伝えするのは考古学が明らかにしたリアルなマヤ文明。２６００年のあいだ、一度も統一されなかったのはなぜ？ 各地に点在する王国はどうやって始まった？ 最新研究から、驚きの文明の実像に迫る。
29分
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